云计算引企业进入信息化“自来水时代”

　　“云计算”这个概念

　　云计算，一个众多企业者们能时常听到的新名词，但包括最前沿的从业者的绝大部分人并不清楚“云计算”具体是什么。本期笔者用最浅显易懂的语言，带大家走进“云计算”这个新名词所代表的世界，看看它究竟能够给我们企业者带来什么。

　　“云计算”这个概念

　　对“云计算”的定义不下几十种，但“云计算”其实只有一个，我们需要的是能够识别出它的那种已经达成一致的认识，而不是表述。

　　您也许有这样的感觉，就是互联网IT界的新概念真是层出不穷，4-5年前在各大报端ERP、CRM等新词汇到处都是，然后是两年前的SaaS、还有 PaaS、S+S等，现在是“云计算”，这些新概念此起彼伏，红一阵之后就淡出人们的视野，您还没搞清楚它们究竟是什么就有新的概念将它们替代。

　　您也许还有这样的感觉，您如果想从网络上找“云计算”到底是什么会非常困难，描述很多却不尽相同，好像每种描述都在回答你的疑问，但实际上支离破碎的信息和新闻会将您置于更大的疑团里。现在这篇文章即试图给您描绘 “云计算”这个概念的一个总体印象，将您拉出这个疑团。

　　“云计算”首先是一个技术构想。以个人做个比方，为了达到某个目的您需要在您的电脑上安装各种各样的软件，有WORD、PHOTOSHOP、 REALPLAYER等等，每有一个新需求就要安装一个软件，哪怕这个软件您可能一年就用一次;假如您要同时用20个软件协同工作，但您的电脑配置很低，您又是一个性急的人，一下子打开的20多个软件会因为运算量太大(对于电脑来说运行这些软件就是一组庞大的计算量)造成死机。这时您就会想，我能不能不用安装这些软件就能在有需求的时候随时用到它们?我能不能让隔壁的十几台电脑共同帮助我运行一下这20多个软件?正是基于类似的想法，“云计算”被提出，当然“云计算”面对的是企业更加庞大、复杂的应用需求，所以它本身也很庞大、复杂。但我们可以简单的将它理解为：云计算是一种由云端(我们不必关心什么是 “云端”)负责运算的技术结构，您随时需要随时取，需要什么就用什么，需要多少就有多少。

　　“云计算”其次是一种商业模式。正是上文提到的“需求”催生了这种商业模式，企业在日常的经营过程中，需要各种各样的软件和平台，比如企业的财务系统、人力资源、物流供应链管理、CRM、ERP，每一个部分都需要多个软件、多个平台组成一个系统才能够实现， “云计算”这种商业模式轻松解决了这一问题，“云计算”公司通过对基础架构和物力资源、各种中间平台(如PaaS、多点租用基类共享、元数据驱动等)，再到数据集中化应用存取管理、协作模式应用和工作流审批、表单、数据接口链接等等各个模块进行梳理、整合、开发，并将这一系列组成的“云计算”作为一个基础平台开放给客户，一方面那些软件开发者可以通过这个平台根据企业需求开发各种软件以供企业租用，另一方面企业可以通过这个平台使用各种各样从软件到硬件的各种服务、资源，提交各种运算需求等等，极大降低了企业的采购成本和运维成本。

　　企业能从“云计算”得到什么

　　对“云计算”的定义不下几十种，但“云计算”其实只有一个，我们需要的是能够识别出它的那种已经达成一致的认识，而不是表述。

　　企业能够从“云计算”得到关于企业信息化所需要的一切，想要什么就有什么，需要多少就有多少。百度百科对“云计算”的定义是：

　　狭义“云计算”是指IT基础设施的交付和使用模式，指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的资源(硬件、平台、软件)。提供资源的网络被称为“云”。 “云”中的资源在使用者看来是可以无限扩展的，并且可以随时获取，按需使用，随时扩展，按使用付费。这种特性经常被称为像水电一样使用IT基础设施。

　　广义“云计算”是指服务的交付和使用模式，指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的服务。这种服务可以是IT和软件、互联网相关的，也可以是任意其他的服务。

　　由此可见，“云计算”最核心的关键词是“按需使用，随时获取，随时扩展，按需付费”，目前的企业信息化服务是远远达不到这个水平的。下面我们从简单的几个方面来阐述一下企业究竟能从“云计算”得到什么。

　　“云计算”提供了最可靠、最安全的数据存储中心

　　数据并不是保存在自己看得见、摸得着的电脑里才最安全。企业电脑常被木马病毒攻击，企业的数据安保并不能做到足够的专业，但是，“云计算”公司会有顶级的专业团队专门来负责“云计算”中信息的安全，不然他们就必须为此付出沉重的商业代价，他们会提供各种专业而严格的权限管理策略让企业不同层级的人共享数据。

　　“云计算”降低对用户端的设备要求

　　企业用户不再需要给员工电脑安装各种各样的应用软件，不再需要考虑用哪个系统，或某个最新版本，不再需要不断升级电脑硬件，不再需要害怕那些应用软件有没有木马，不再需要为了打开客户发来的某种格式的文档疯狂寻找并下载某个应用软件……

　　因为“云计算”的所有运算能力都在“云端”，所有的软件在“云端”都有，所需的存储也在“云端”，企业只需要一个能上网的电脑、一个浏览器就可以。一切都是通过浏览器完成的，这更像是将企业的终端设备仅仅只是一个“办事窗口”。

　　“云计算”轻松实现不同设备间的数据与应用共享

　　“云计算”可以链接企业员工的手机、PDA、电脑等各种可以接入云的终端设备，这些设备之间的数据可以无障碍共享，企业不必要在这些终端上都安装一个插件。因为在“云计算”中，数据只有一份，保存在“云”的另一端，企业的所有电子设备只需要连接互联网，就可以同时访问和使用同一份数据。

　　以客户信息管理为例，当企业使用网络服务来管理客户信息后，企业可以在任何地方用任何一台电脑进行管理，可以在任何一部手机上直接和客户联系，也可以把某个客户的的资料发给别人共享，这一切都是在严格的安全管理机制下进行的，只有对数据拥有访问权限的人，才可以使用或与他人分享这份数据。

　　而现在企业能够做到的就是老板会打电话给某个员工，让他帮查一下某个客户的电话，这名员工查到之后然后回电，老板记忆力不好，还需要到处找纸和笔记下。当然，这只是一个例子，“云计算”的这个特性可以在企业更加复杂的应用中体现。

　　“云计算”为企业使用网络提供了几乎无限多的可能

　　为存储和管理数据提供了几乎无限多的空间，也为企业完成各类应用提供了几乎无限强大的计算能力。这个在单个电脑或企业系统中是无法实现的，在单个系统里只是有限的一台电脑来执行这些应用，但是在云计算，数千台、数万台甚至更多服务器组成的庞大的集群来参与运算，云计算的潜力却几乎是无限的，当企业把最常用的数据和最重要的功能都放在“云”上时，企业的信息化将会发生翻天覆地的变化。

　　“云计算”与IT巨头

　　“云计算”既然是未来，那么现在都有哪些企业在部署自己未来的“云计算”市场?认识它们，为我们以后选择“云计算”服务做做功课。

　　“云计算”由于是多种技术混合演进的结果，其成熟度较高，又有大公司推动，因此发展极为迅速。Amazon、Google、IBM、微软和Yahoo 等高科技巨头都是“云计算”的先行者和推动者，甚至有部分公司已基于“云计算”的技术理念获得了成功，如Salesforce、Facebook、 Youtube、Myspace等。Salesforce做的force.com“云计算”平台已经为Salesforce带来每年超过10亿美元的营收。所以，我们透过纷繁复杂的市场外衣可以看到，“云计算”已经不是我们想象中的还在“云端”那遥远的地方，它已经“落地”给这些提供“云计算”服务的公司、应用“云计算”服务的企业带来可观的经济受益。

　　Amazon

　　Amazon使用的是弹性计算云(EC2)和简单存储服务(S3)为企业提供计算和存储服务。收费的服务项目包括存储服务器、带宽、CPU资源以及月租费。月租费与电话月租费类似，存储服务器、带宽按容量收费，CPU根据时长(小时)运算量收费。Amazon把“云计算”做成一个大生意没有花太长的时间：不到两年时间，Amazon上的注册开发人员达44万人，还有为数众多的企业级用户。有第三方统计机构提供的数据显示，Amazon与“云计算”相关的业务收入已达1亿美元。“云计算”是Amazon增长最快的业务之一。

　　Google

　　Google当数最大的“云计算”的使用者和推动者。Google搜索引擎就建立在分布在200多个地点、超过100万台服务器的支撑之上，这些设施的数量正在迅猛增长。Google地球、地图、Gmail、Docs等也同样使用了这些基础设施。采用Google Docs之类的应用，用户数据会保存在互联网上的某个位置，可以通过任何一个与互联网相连的系统十分便利地访问这些数据。目前，Google已经允许第三方在Google的“云计算”中通过Google App Engine运行大型并行应用程序。Google值得称颂的是它不保守。它早已以发表学术论文的形式公开其“云计算”三大法宝：GFS、 MapReduce和BigTable，并在美国、中国等高校开设如何进行“云计算”编程的课程。

　　IBM

　　IBM在2007年11月推出了“改变游戏规则”的“蓝云”计算平台，为客户带来即买即用的“云计算”平台。它包括一系列的自动化、自我管理和自我修复的虚拟化“云计算”软件，使来自全球的应用可以访问分布式的大型服务器池。使得数据中心在类似于互联网的环境下运行计算。IBM正在与17个欧洲组织合作开展“云计算”项目。欧盟提供了1.7亿欧元作为部分资金。该计划名为RESERVOIR，以“无障碍的资源和服务虚拟化”为口号。2008年8月， IBM宣布将投资约4亿美元用于其设在北卡罗来纳州和日本东京的“云计算”数据中心改造。IBM计划在2009年在10个国家投资3亿美元建13个“云计算”中心。

　　微软

　　微软紧跟“云计算”步伐，于2008年10月推出了Windows Azure操作系统。Azure(译为“蓝天”)是继Windows取代DOS之后，微软的又一次颠覆性转型——通过在互联网架构上打造新“云计算”平台，让Windows真正由PC延伸到“蓝天”上。微软拥有全世界数以亿计的Windows用户桌面和浏览器，现在它将它们连接到“蓝天”上。Azure 的底层是微软全球基础服务系统，由遍布全球的第四代数据中心构成。

　　Salesforce

　　Salesforce.com是一家爱尔兰公司，是软件即服务厂商的先驱，并成为第一个年销售额超过10亿美元的“SaaS/云计算”公司，相比之下，微软的Red Dog Cloud Services和IBM的Blue Cloud(蓝云)计划才刚刚起步。2008年1月， Salesforce.com推出了随需应变平台DevForce，Force.com平台是世界上第一个平台即服务的应用——PaaS。 Salesforce抛开了让客户觉得太过科学性描述的“云计算”，而推出了“商业云”(Business Cloud)的概念。除了CRM(Customer Relationship Management，客户关系管理)，Force.com平台要构建更多更好的应用。开发人员可以用这个平台建立核心的商业应用，如 ERP(Enterprise Resource Planning，企业资源计划)、HRM(Human Resource Management，人力资源管理)、SCM(Supply Chain Management，供应链管理)。它的理念是重创新而不重架构，而客户的生意就在这片云里完成。

　　现在日本的邮政局网络已经在Force.com平台上建立了应用，为40000客户提供查询服务，而此功能的设计开发仅仅2个月，这可谓是云计算首个初具规模的成功案例。我们将作专门技术文章介绍Salesforce的force.com“云计算”平台。

　　一个“云计算”的应用案例

　　“云计算”的新颖之处在于它几乎可以提供无限的廉价存储和计算能力。纽约一家名为Animoto的创业企业已证明“云计算”的强大能力(引自《纽约时报》)。Animoto允许用户上传图片和音乐，自动生成基于网络的视频演讲稿，并且能够与好友分享。该网站目前向注册用户提供免费服务。2008年年初，网站每天用户数约为5000人。4月中旬，由于Facebook用户开始使用Animoto服务，该网站在三天内的用户数大幅上升至75万人。 Animoto联合创始人Stevie Clifton表示，为了满足用户需求的上升，该公司需要将服务器能力提高100倍，但是该网站既没有资金，也没有能力建立规模如此巨大的计算能力。因此，该网站与“云计算”服务公司RightScale合作，设计能够在亚马逊的网云中使用的应用程序。通过这一举措，该网站大大提高了计算能力，而费用只有每服务器每小时10美分。这样的方式也加强创业企业的灵活性。当需求下降时，Animoto只需减少所使用的服务器数量就可以降低服务器支出。

　　我国“云计算”的发展简况

　　在我国，“云计算”发展也非常迅猛。

　　2008年5月10日，IBM在中国无锡太湖新城科教产业园建立的中国第一个“云计算”中心投入运营(trouble project);

　　2008年6月24日，IBM在北京IBM中国创新中心成立了第二家中国的“云计算”中心——IBM大中华区云计算中心;

　　2008年11月28日，广东电子工业研究院与东莞松山湖科技产业园管委会签约，广东电子工业研究院将在东莞松山湖投资2亿元建立“云计算”平台;

　　中国移动研究院做“云计算”的探索起步较早，已经完成了云计算中心试验。中移动董事长兼CEO王建宙认为“云计算”和互联网的移动化是未来发展方向。

　　2009年，中国万网和微软通过全球Go Live项目和Local RDP项目来合作部署服务器虚拟化项目，为未来“云计算”服务器应用打下基础，并推出未来“云计算”应用的雏形产品卓越-Ⅰ型主机。

　　目前，这些发展仍在迅速变化当中。

　　展望

　　在不远的未来，企业将生活在对“信息化”需求的“自来水时代”，将告别目前的“挖井吃水”，那是所有的企业者们梦寐以求的未来。