服务器虚拟化技术未来纵横谈

　　从软件、硬件到数据中心、云计算，现在都可以看到服务器虚拟化技术的身影。那么该技术未来将如何发展，各相关厂商的未来重心又在何处?本报记者采访了主流虚拟化技术的相关厂商，尝试从趋势和技术两方面跟大家分享。

　　根据Gartner的预测，在2009年x86服务器上面安装的虚拟机数量将会超过400万台，而且虚拟桌面的数量也将会从2007年的不到500万台增加到2011年的6.8亿台。

　　随着现在全球金融危机的蔓延，能够整合服务器、提升资源利用效率的需求不断增长，这也会导致服务器虚拟化技术更受青睐。那么，包括服务器虚拟化在内的虚拟化技术，明年将会如何发展，包括微软、VMware、思杰、红帽、Novell、Intel和AMD等在内的虚拟化厂商如何看待虚拟化技术的发展趋势，又将会在虚拟化的哪些方面重点投入呢?

　　记者采访了这些厂商，试图从整体趋势和具体技术两方面归纳一下，并跟大家作如下的分享。

　　从虚拟化开始拓展

　　各位专家都认可，现在的竞争已经不再是Hypervisor层的竞争，而是在向其他的方向扩展。这些方面包括存储虚拟化、网络虚拟化、虚拟化管理、数据中心整体资源虚拟化，甚至云计算。

　　Intel公司企业解决方案部销售经理梁岩表示，当前的服务器虚拟化应用，只是通过服务器虚拟化进行服务器整合，从而降低了成本。未来的服务器虚拟化将致力于提高业务效率，要在高可用性和灾难恢复方面扮演重要角色。

　　管理竞争

　　VMware公司大中华区技术总监张振伦表示，服务器虚拟化技术，尤其在Hypervisor这一层的发展已经大致比较完备。“现在服务器虚拟化的关键不在于密度的提升，而在于管理方面的功能提升。从2009年上半年发布的Virtual Center新版本里面就会有很多的新功能，包括容量规划等方面特性。”张振伦表示。

　　红帽公司市场总监董辛乙表示，在明年的工作中，红帽也会加强管理方面的工作，将会实现更好的虚拟机管理功能。同时会配合各个ISV实现完整的虚拟化解决方案。

　　Novell公司高级系统工程师杨英宏表示，Novell公司在收购PlateSpin之后所推出的PowerConvert产品已经有相当完备的管理和规划功能。

　　“我们在服务器虚拟化方面，重点在PlateSpin的管理功能上，这也是我们尽量淡化已有的Xen虚拟化，而尽量跟VMware、微软等厂商进行合作的原因。”杨英宏说。

　　对此，VMware公司中国区首席合作伙伴系统顾问石峰表示，VMware公司跟PlateSpin之间的侧重点已经有所不同。“我们的重点在于把物理环境转换为虚拟环境。”不过他表示，VMware公司会提供一些免费的容量规划产品、虚拟机转化产品等。

　　微软公司的市场战略部市场经理许表示，对于一个大型企业来讲，如果部署虚拟化之后没有良好的管理，不如不去做虚拟化。

　　许介绍说，微软发布了一个管理软件System Center Virtual Machine Manager(SCVMM)2008。它作为虚拟化管理中的一个套件，能够提供虚拟机的管理。它将会配合大家比较了解的SCM(System Center Manager)，而且能够实现跨平台的虚拟化。对此，强生集团公司中国区企业计算经理蒙伟表示： “我们在评估软件的时候，也在跟所有的合作伙伴要求提供统一的管理平台，这一点非常重要。”

　　端到端解决方案

　　微软、思杰以及VMware，都在强调自己是端到端的虚拟化解决方案提供商。他们所强调的这种端到端，其实际意义在于表明这些厂商不仅是服务器虚拟化厂商，也是桌面虚拟化厂商，能够提供整体的解决方案。而这种端到端的能力，对于用户来说，无疑有着更大的吸引力。

　　思杰公司大中国区市场总监陶欣表示，跟其他公司不同，思杰公司首先是从应用虚拟化入手进入虚拟化领域，在收购XenSource之后，思杰就具备了服务器虚拟化领域的技术实力。

　　“我们更强调解决方案，而不只是强调一个技术。今天的客户已经很成熟了，他们不只是看重某个技术，而是看重解决方案。”陶欣说。

　　VMware公司也一直在强调桌面虚拟化方面的能力，强调从服务器虚拟化向其他方向去延伸的技术水平。在收购移动虚拟化领域的厂商Trango公司之后，VMware甚至将触角开始伸到了移动虚拟化领域。

　　不过张振伦也表示，VMware公司目前还没有计划进入思杰公司等占主导地位的应用虚拟化领域。“VMware将会向上扩展，从整体数据中心的角度来考虑相关的方向。”张振伦说。

　　挑动云计算

　　虚拟化向上发展的目标之一必然是云计算，这在各大服务器虚拟化厂商的产品规划路线图中都能够看到。

　　张振伦表示，VMware公司所推出的云计算理念已经得到了相当多客户的认同，不过他也认为目前在中国的用户尚处于虚拟化应用的初级阶段，还没有更多的用户会希望通过虚拟化迈向云计算。

　　微软则已经推出了其云计算操作系统Azure，不过目前仍然是测试版，没有进入正式发布的阶段。陶欣也介绍说，思杰公司在今年的10月份已经提出了自己的Cloud Center概念。跟VMware的VDC-OS一样，都是以服务器虚拟化为基础。不过陶欣承认，该产品还仅仅是处于早期的概念阶段，正式发布还有待时日。

　　对红帽公司来说，自然也不会放弃进入云计算的机会。董辛乙表示，红帽公司也将会推出类似的数据中心虚拟化产品，甚至云计算产品。

　　完善每一个细节

　　尽管前面有多位专家表示服务器虚拟化的Hypervisor已经趋于完备，不过，这并不是意味着服务器虚拟化没有需要改进和完善的地方。尤其从解决方案的角度来讲，完整的服务器虚拟化方案包括了硬件、操作系统、互操作性、安全等多个方面。在这些方面都有完善的空间。

　　虚拟化2.0成熟

　　已经有多个厂商提出了虚拟化2.0的概念，但是这里要讲的虚拟化2.0，主要指的是在硬件辅助虚拟化层面的内容。

　　现在的硬件辅助虚拟化技术主要指的是Intel公司的Intel-VT和AMD公司的AMD-v这两种技术。由于起步较晚的原因，现有的硬件辅助虚拟化侧重解决的是CPU层面对虚拟化软件的支持。比如说0级指令冲突等，但是相关的I/O设备并没有实现对虚拟化的支持。

　　梁岩表示，Intel一直在关注动态分配资源中所涉及到的各种层面的问题。除了针对CPU的VT-x技术之外，还在研发针对芯片组的VT-d技术和针对网络设备的VT-c技术，这些都将会提升服务器虚拟化的效率和安全性。

　　AMD公司的工程师也认为，内存安全非常重要。他表示，在AMD公司的AMD-v技术中，提供了一个被称之为DEV的功能，它能够提高多个虚拟机之间的隔离度，每个虚拟机对于内存的访问会被隔离开。“这样就使得多个虚拟机之间不会出现互相的安全问题，不会通过一个虚拟机去攻击另外一个虚拟机。”

　　“理论上，Hypervisor可以对每个内存做标注管理，但是如果这样做会使得性能下降很严重。由硬件技术来实现这种内存管理的话，就能够达到很好的效果。”该工程师表示。

　　“准虚拟化”大行其道

　　我们知道，从实现方式上来讲，服务器虚拟化分为两种，一种是所谓全虚拟化，一种是所谓准虚拟化。全虚拟化方式是不需要修改客户机操作系统，而准虚拟化方式需要修改客户机的操作系统，因而只适合能够修改操作系统内核的Linux作为其客户机。前者以VMware的ESX Server为代表，后者以Xen为代表。

　　但是随着Intel和AMD在芯片层发布了硬件辅助虚拟化技术，从而使得准虚拟化方式也无须再修改客户机操作系统。但是为了更好地利用到芯片中内置的多项硬件辅助虚拟化技术，还是需要对操作系统进行相关的优化。

　　在这方面，无论是微软、红帽，还是Novell，都进行了大量的优化和联合测试工作，使得运行于虚拟机之上的客户操作系统能够更安全和更高效。

　　微软的WindowsServer 2008就是这样一种针对硬件辅助虚拟化进行了优化的操作系统。从这种意义上来说，现在所有的虚拟化都已经成为了“准虚拟化”方式。

　　AMD的工程师表示，未来的方向一定会以‘准虚拟化’的方式流行。以前的操作系统老版本，厂商都不愿意做修改，但是新版本逐渐增加了这些支持。就像USB的支持，在Windows 98上面还要安装USB的驱动程序，到了Windows 2000或者Windows XP，其相关的USB驱动程序已经内置在操作系统里面了。

　　杨英宏表示，由于Novell跟微软的合作关系，以及跟VMware之间的战略合作，因此Novell公司的SuSE是唯一能够被微软官方认证的、能够运行在Hyper-V之上的Linux操作系统。而且SuSE Linux无论是在Xen、VMware还是Hyper-V上面，都能够取得比其他Linux更好的性能。

　　不过董辛乙表示，由于红帽的Linux在物理服务器上占有更高的市场份额，微软只支持SuSE Linux的这种行为，并不算是很明智的抉择。

　　Hypervisor超薄化

　　在2008年的时候，VMware公司正式推出了ESXi，它所谓的第二代Hypervisor，只有32MB大小，比起此前的ESX Server的2GB容量来，大大缩减。

　　石峰表示，从软件代码的意义上来说，越少的代码数意味着更少的攻击点，也就越能够保障虚拟化层的安全。

　　“相对于开源的虚拟化产品来说，我们的ESXi并不是开源的产品，因而对于企业级用户来说，相对更为安全，毕竟代码没有暴露在公众的视线中。”石峰说。

　　而另外一种目前正被看好的KVM(基于内核的虚拟机，Kernel Based Virtual Machine)，据说代码更为短小，因此才能够被Linux内核审核小组放入Linux内核之中。

　　董辛乙表示，红帽公司在收购KVM产品的母公司之后，将在明年一月份推出带有KVM服务器虚拟化产品的企业级Linux，将会把服务器虚拟化的重心转向KVM。

　　此外，根据杨英宏的介绍，Novell计划在2009年推出的SuSE 11中也将会采用内置了KVM的Linux内核。

　　那么，越来越薄的Hypervisor是不是会最终被内置到芯片中呢?对此，梁岩表示，应该不会发生这样的情况。Intel作为CPU的生产厂商，所需要做的就是将硬件资源更快地传递给软件厂商，至于软件层面的操作、资源调度，以及上层软件的管理功能，就需要软件厂商做更多的工作。“市场需要众多厂商的努力，才能够一起做好。”梁岩说。

　　编看编想

　　虚拟化新阶段

　　在这次谈论虚拟化的时候，众多的专家都表示虚拟化已经进入了一个新的阶段。在国内，这种新阶段体现为该技术已经渡过了宣讲期，进入了市场接受阶段。由最先的为数不多的“吃螃蟹”类型的企业开始部署虚拟化，到现在很多企业已经把虚拟化当成一种必要的技术手段。

　　在国际上，尤其是欧美，虚拟化的新阶段已经从单纯的服务器整合、提高服务器利用率，进入到了一个更高的阶段。这个阶段包括服务器虚拟化功能的拓展，虚拟化与存储方案的融合、与网络设备的配合，乃至到数据中心资源的灵活调度，直到对跨数据中心的资源调度。而最后一个阶段，也就是所谓“云计算”的愿景设想了。

　　当然，从技术尝鲜阶段之后，已经开始进入关键业务领域的服务器虚拟化，也需要承载更多的责任。毕竟，虚拟化从某种程度上已经颠覆了原有的生态环境。这其中就包括高可用性、互操作性、安全性等方面的要求，这也是目前各种针对服务器虚拟化、桌面虚拟化环境涌现出了众多管理软件公司、虚拟化安全公司的缘故。

　　在未来的一年里，我相信会有更多的针对虚拟化环境的公司和产品出现，也可能会继续出现多宗并购案，从而实现虚拟化解决方案的整合。