Sun Fire x4600以x64诠释小型机

PC服务器，或者叫x86服务器，最大的好处是亲和力，因为跟PC差不多，而它最大的问题是难以承担大型关键任务。传统上的小型机，现在常说的Unixi服务器，则完全相反，非常适合用来承担大型关键任务，但是又因为技术复杂、价格昂贵而让许多用户敬而远之。

如今，Sun公司以其在Unix服务器领域的长期优势，推出16路x64架构服务器，让高贵的小型机也有了PC服务器一样亲和力的面孔，以PC服务器相当的价格和技术提供了小型机的能力。

认识x86服务器与小型机

多年来，在x86与PC总是被画上等号，由于网络技术的发展和x86处理器性能的逐渐提高，出现了所谓的PC服务器。服务器的概念实际上是从小型机演变而来。

不论是采用服务器还是小型机，都是在一个网络环境中，由一台中心计算机为多个终端提供服务。两者的不同在于，在PC服务器为中心的网络中，桌面PC终端和中心服务器在性能、安全性、可扩展性和可管理性方面的差别并不大，甚至有些环境只是用一台配置略高的PC机来做服务器。在传统小型机为中心的网络中，终端的功能十分简单，中心服务器在性能、安全性、可扩展性和可管理性方面远远高于终端，终端和服务器是两类完全不同的设备。

打一个形象的比喻：日常的生活、工作中，我们与外界的电话交流与沟通，都必须经过电话交换机才能到达目标电话。服务器就像是电信局的交换机，而微机、笔记本电脑、PDA和手机等固定或移动的网络终端，就如同散落在家庭、各种办公场所和公共场所的电话机。可见，网络终端设备，例如家庭、企业中的微机上网，要与外界沟通、获取资讯和娱乐等，都必须经过服务器。因此也可以说：是服务器在“组织”和“领导”这些网络终端设备。

显然，在一个网络环境中，服务器与终端的角色和任务是不同的。服务器作为网络的节点，负责存储和处理网络中80％的数据资料，因此也被称为网络的灵魂，对它的要求自然也与终端的PC机不同。例如：由于要同时为所有的终端机提供服务，因此服务器需要有更高的性能；由于服务器的故障会影响网络中所有终端机的工作，因此对它的可靠性、安全性都有更高的工作；由于网络中终端机的数量可能随着业务量的增加而增加，而每个终端的工作量也可能有很大的变化，因此对服务器的可伸缩性（或称可扩充性）要求更高；由于服务器结构更为复杂，而且常常放在远离管理人员的地方，因此对可管理性提出了更高的要求。

考虑到服务器与终端机有如此众多的区别，如果采用与终端PC差不多的技术来配置服务器，这显然是不合理的。因此，在许多大型关键业务应用就很难用PC服务器来承担，而必须采用小型机的技术。

小型机实际上是国内对Unix服务器的一个传统叫法，它与我们常见到的PC微机最大的不同之处有两点：一是在软件方面采用Unix操作系统；二是在硬件方面包含了很多高可靠性、高可扩展性、安全性和可管理性的设计。Sun公司新推出的Sun Fire x4600就是典型的小型机设计，但是其中最具创新意义的是采用了工业标准的x64架构处理器。

x64/x86是接受范围极广的工业标准架构，在各行各业得到普遍的应用。但是由于这种起源于桌面PC，单一系统在性能、可靠性和可扩展性方面存在着难以逾越的瓶颈。例如，在单台服务器中可以安装的x86处理器数量一直不可能超过8个，而主流产品基本上都只有4个处理器，这是因为按照传统的设计思路，即使在增加处理器数量，对整体性能的提升也没有多大的帮助了。

最近，Sun公司推出了可在一个4U机箱中实现16路运算的x64架构服务器Sun Fire x4600，使企业IT主管们的眼睛为之一亮，因为它以x64服务器的价格达到了传统上只有小型机才能达到的技术指标。例如，Sun的客户NewEnergy将原本的18台服务器、22台电源系统、44个硬件驱动器和26GB(千兆字节)的RAM整合到一台运行VMware虚拟化软件的Sun Fire x64服务器上，使原有14000瓦的功耗减少到550瓦，实现了巨大的能源节约。东京工业大学用650多台Sun Fire X4600服务器建立了Tsubame系统。2006年6月的Linpack性能测试结果显示，Tsubame系统在全球运行速度最快的超级计算机系统中名列第7，在亚洲运行速度最快的超级计算机系统排名第一。

新推出的Sun Fire X4600服务器是业界唯一能在一个4U机架内扩展到16路系统的服务器。该系统可使客户在创建他们的数据中心之时，一方面满足今天的需求，另一方面又具有极大的灵活性以支持今后的业务扩展。因为在占用很小的机房空间范围的同时又具有强大的性能和高吞吐量，Sun Fire X4600服务器为客户提供了一种能力，可让他们将50 多台x86服务器整合到一台Sun Fire X4600服务器上，而且与HP和IBM等竞争对手的4路处理器x64服务器系统有着可比的价格。特别是，Sun Fire X4600服务器采用基于直连架构的AMD Opteron处理器，性能是基于Intel Xeon MP的系统(如HP ProLiant DL580G4服务器)的两倍多，部署密度是HP ProLiant DL585服务器的两倍。领先的行业合作伙伴和独立软件厂商(ISV)，包括Algorithmics、BEA Systems、SAP、SAS、Symantec和VMware等，都给予Sun Fire X4600服务器以极大的支持。

总之，Sun Fire x4600最大的意义在于，采用符合工业标准、具有亲和力的x64处理器，在单一4U机柜中突破性地实现了16路架构，并且采用了许多小型机才有的冗余设计和可管理性设计，把x64服务器的适用空间大大向上提升了。

Sun Fire x4600为代表的服务器也向业界清楚地表明：Sun并不是仅仅因为看到巨大的市场而进入x64服务器领域，而且要用自己的创新能力使得x64服务器有能力进入原本专属于小型机的市场，由此一方面拓展了x64服务器的市场空间，另一方面又使原本因为价格昂贵、技术复杂而只能高高在上的小型机空降到了新的市场领域。

作者系Sun公司中国区分销业务总监

（责任编辑：袁斌）